2013年10月31日星期四

创业成功的九堂必修课

“十次创业当中有九次会失败,因此我想出了一个万全之策,那就是创业十次。”—— 罗伯特·清崎(Robert Kiyosaki)但是,即使创业失败了十次,也依然不屈不挠地继续奋战,终于创办出一家营收能达到300万美元的公司,这是什么样的精神?
十次创业当中有九次会失败,因此我想出了一个万全之策,那就是创业十次。”—— 罗伯特·清崎(Robert Kiyosaki)
清崎这句话说得很精辟。
但是,即使创业失败了十次,也依然不屈不挠地继续奋战,终于创办出一家营收能达到300万美元的公司,这是什么样的精神?
让我们走近Classy Llama的联合创始人和CEO库尔特•西奥博尔德,了解他的创业秘密。
正如上面所说——西奥博尔德在五年内创业了十次。每一次都失败得一塌糊涂。但这就是从失败中学习的妙处所在——他终于在第十一次创业时修成了正果。
Classy Llama目前在《Inc.》杂志“2013年全美发展速度最快的500家企业”(Top 500 Fastest Growing Companies in the U.S. for 2013)排行榜中位居第454位。有了西奥博尔德及联合创始人埃里克•汉森(Erik Hansen)的领导,加上23名团队成员的齐心协力,这家新生的企业正雄心勃勃地向着300万美元年营收的目标迈进。
我有幸与西奥博尔德坐下来进行了60分钟连珠炮式的访谈,在此期间,我使尽了浑身解数挖掘他的成功秘诀。
奉劝各位读者搬一把椅子过来,记下笔记,因为西奥博尔德将给大家传授绝对真实靠谱的九堂创业必修课。下面且听我将所有秘诀一一道来:
第一堂课——投机取巧VS讲究战略的创业者: 只看重机遇的后果是致命的
只要在一本稍微有些年代的词典里查找“新奇事物综合征”(shiny object syndrome)这个词,你就会发现,上面的描述简直就是在说西奥博尔德。西奥博尔德就患有这一“病症”,因此吃了不少苦头。
“这确实是我个人犯下的很严重的错误。一旦发现有意思的事物,我就会一股脑儿扎进去。完全就是逮住什么做什么的感觉。我只是盲目地想要抓住手头的任何机会,但是做什么事情都没有战略眼光。这样的行事风格本身就让我栽了许多跟头。”
学习心得:凡事都要讲究战略。不能一味地争取所有的机会。要了解自己的核心竞争力和方向,学会明辨良机。
第二堂课——“早死早超生”……但不要死太早
“速死”是初创企业挥之不去的咒语。但是你没看错——它从另一个角度讲也是对每一家初创公司的中肯建议。不过,怎样拿捏时机,才不至于“死得过早”呢?
让五年内经历了十次失败的西奥博尔德告诉你其中的诀窍吧:“放弃太早不一定能够全身而退。我不是一个耐心的人,这是我性格上的一个重大缺陷。我很容易就会放弃——有时候放弃得太早。有时候,最成功的创业者往往会执著地继续努力,他们会从不同的角度多方尝试,直到业务最终风生水起。他们会坚持到底,直到渐渐摸索出适合自己的路子。”
学习心得:没错——“早死早超生”的路子是可取的。不过,要在及早抽身的智慧和坚持下去的执著之间找准平衡。毕竟,在离成功只有一步之遥的情况下放弃,着实太可惜了。
第三堂课——要摸索出适合自己的路子
但凡成功的企业都有一个共同点:它们找到了适合自己的成功之路,现在正大举扩张。但是,如果没有找到适合自己的路子,就不能草率扩张。
对此,西奥博尔德谈到了他的一次失败经历:“公司破产前夕,已经没有多少收入能够支持当时的(商业)模式了。这个模式根本行不通,我走的路子从根本层面上就错了。没过多久,我就提交了个人破产申请。”
学习心得:先站稳脚跟,再谋求扩张。内森•富尔(Nathan Furr)和保罗•阿尔斯托姆(Paul Ahlstrom)在他们的大作《先站稳脚跟,再谋求扩张》(Nail It, Then Scale It)中再三强调了这一点。一旦两者的顺序弄反了,就相当于开车从500英尺的悬崖直线坠落。
第四堂课——对自己要有正确认识
你只有两种选择:要么做创业者,要么不做,就这么干脆。没有折中的方案。不要怀着试一试的想法去创业。从长远上看,能够正确认识自己的创业者往往是最有可能找到突破口、取得成功的。
对此,西奥博尔德是这样解释的:“我在日记中写道:第一,跌倒之后,我就爬起来。不管跌倒多少次都要这样;第二,我之所以爬起来,是因为,这本来就是创业者应有的风范。要是我放任自己跌倒,那就是背叛自己的本性。正是这样的信念支撑着我一次又一次地从失败当中振作起来。你不能停止前进的脚步,不能给自己留下选择的余地,因为一旦放任自己挑挑拣拣,你可能会葬送自己的一生。”
学习心得:将自己的定位写下来。如果你真的认为自己可以做创业者,那就从现在开始下定决心,将它作为自己的定位。确立自己的目标,然后不懈地为之奋斗。我从14岁开始就确立了自己的人生方向。你可能以为我是靠写作谋生的,但我其实是个彻头彻尾的创业者。这一点无需置疑。而且我从不打退堂鼓。
第五堂课——必须寻找创业的深层次动因
西蒙•斯涅克(Simon Sinek)曾在TED大会上发表著名演说,一针见血地指出了这个问题。如果这种事情对你来说前所未闻,那就在读完这篇文章以后开始行动吧。
西奥博尔德表示:“我认为,最成功的创业者往往具备深层次的动因。他们的所作所为往往具有更深层次的目的。我认为,当代的成功创业者当中,最佳的典范要属史蒂夫•乔布斯。他回归苹果公司一不要股份二不要薪水(每年只领一美元的薪水)。他之所以能做到这一点,完全是因为他所关心的,是作出伟大的壮举。他想变得超乎寻常地伟大,想要对世界作出改变。正是这样的心态改变了我。在创业者当中,成大器者与略有小成者之间的区别也正在于此。”
学习心得:深入思考,寻找自己创业的深层次动因。如果你创业只是为了换取财富、自由和独立等附带的好处,那么我估计,你早晚有一天会一败涂地。
第六堂课——创业不是为了自己
你现在明白创业的深层次动因是指什么吗?如果明白,那你自然就会意识到,创业不是为了自己。
西奥博尔德道破了其中的缘由:“当你争取机会时,你完全是在为了自己的利益而奋斗。我真正开始取得成功,是在思想发生重大转变之后。从那以后,我的角色发生了改变,以前我关心的是怎样给自己谋幸福,而现在,我的着眼点是怎样成就他人。这种心态上的转变带来了截然不同的效果。”
学习心得:要让自己的思想发生180度的转变。要学会站在___的角度考虑(没错,你需要在这个句子中填空。填写的内容可以是客户、团队成员、供应商、合伙人、乃至任何人)。要着眼于成就他人。互联网创业者杰夫•沃克(Jeff Walker)称之为“广施恩泽”。只要做到这一点,你就永远不需要为自己的福祉操心了。
第七堂课——要真正做到放权于人;自己少掌握一点控制权
想知道成功的真正秘诀吗?那就是放权于人,支持他人取得成功,同时自己放弃控制权。看到这里,一般人可能会说:“什么?放弃控制权?门都没有。企业是我创立起来的,它就像我的孩子一样,是我的所有物,必须由我来掌控。再说了,我之所以辞职创业,就是因为受够了缺少控制权的感觉。”
西奥博尔德持有相反的看法:“控制权是一种危险的事物。你只有放弃一部分控制权,才能具备更强的掌控力。你需要与其他人分权,让他们来分担决策的风险,从而携手并进。光靠一个人单打独斗是无法成功的。”
学习心得:要放弃一部分控制权,放权于人。在创业的过程中,唯一需要你牢牢掌控的是企业的愿景、目标(深层次动因)和核心价值。
第八堂课——要着眼于效率,而不是你的“票子”
诚然,企业需要盈利,需要创收,但是如果什么事情都向“钱”看,你会失去更大的机会。
对于这个问题,西奥博尔德表示:“提高效率就是把蛋糕做大,这样你分到的部分也就更多。要利用自己已有的资源,给他人和团队成员以信任,这样一来,你最后赚到的钱其实会更多。因此,要把心思放在怎么提高效率上,不要那么关心自己最后能拿多少,因为这只会让你错得越来越离谱。”
学习心得:不要老想着自己的钱包。还是那句老话,创业不是为了自己。要着眼于放权于人,自己放弃控制权。在创业的过程中,要把时间和精力放在提高效率上。这样做的结果是,你分到的蛋糕会比原来大很多。
第九堂课——要迷途知返……
西奥博尔德还写了一本书,叫做《从源头处寻找真相》(Finding Truth At The Bottom)。他把这本书给了我一本。我想从中选取一段我最喜欢的部分来结束这片文章。这段话的背景说的是,有一个人虽然工作很卖力,但是却总是在做同一件事情。睿智的导师见此情况,说了下面一番话,一阵见血地指出了问题:
“如果你一直在做同样的事情,是不会有任何成果的。就算你一刻不停地用头撞墙,墙壁也不会轰然倒塌。到头来,你只会撞得头破血流。你需要的是换一种做事方法。”
在这篇文章中,我从西奥博尔德的访谈里精选出了九条创业者不可不知的秘诀,一一展现给了大家。希望各位读者不要只是看看就算了,要采取行动,弥补出问题的环节。要不然,你就会在浑然不知的情况下,在创业的起步阶段栽跟头,到时候就怪不得别人,只能怪你自己。
不要让这种事情发生在你身上。
注:可能有些读者对我还不熟悉,下面给大家简单地自我介绍一下,我叫埃里克,身为人夫,也为人父,同时还是一名终身的创业者。
如果你也是创业者—— 那么,让我们从此时此地就开始建立联系。
这不是在开玩笑。我给大家摆出一个久经考验的套路:
你的智慧 + 我的智慧 = 更大的成功

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