中國人現在有一隻腳踏進現代社會，但卻仍有一隻腳停留在傳統世界。因為代表這兩種生活的指標，一個邁向高峰，另一個則停留在高水平未曾下來。前一種指標是啤酒，中國正在成為飲啤大國，後一種指標是吸煙，中國早就是吸煙大國，至今仍以四億煙民高居全球首位。香煙是舊世界的解憂物，一個現代化中的社會，煙民數目隨着人均的增加而減少，但至今此規律不適合中國。直至今日，內地煙民增長率年均仍保持二巴仙，為人口年均增長率（約一個巴仙）一倍。目前內地男性人口一半為煙民，世界第一。
其他國家的統計顯示，現代人漸多戒煙，但壓力有增無減，於是飲啤以代，啤酒成為新的解憂物。內地則在煙民無減的情況下，近年酒鬼急增。要明此十三億大國必須看數據：二○○七年，內地共消費三百八十億公升啤酒，人均二十八公升。到去年，總啤酒消費增至五百億公升，人均達到三十七公升。點看中國人的酒量？一年飲五百億公升，等於全球啤酒消費量的二十五點六巴仙。中國人口不足全球人口兩成，飲啤量卻超過全球四分之一。但更得人驚是增速：中國只是飲啤酒新興國家，但近年飲客急增，啤酒消費量以年均雙位數（約一成）增加，增幅是世界平均的三倍。
現代化是中國人百多年的夢想，但近年我們終於發現愈接近理想愈多代價出現。無論是空氣污染或者是食物中的農藥，愈是富裕，愈多壓力。當我們快樂時光大口大口地飲啤，是否在吞下美夢醒來時的惆悵呢？
劉創楚 乘風遊
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