走進老齡化社會

讀不同國家的人口普查資料，讀到目前世界三大經濟體正在前後腳步入老齡化社會。由於老年人的醫療費用較整體人口貴好幾倍，這些經濟大國積累了幾代人的財富，似正為日益龐大的老年人口安享晚年而準備。經濟發展這一目標，之前是很少有專家想得到的。世事之變化，就有如此這般難以逆料的。 美國三億人口中，目前六十五歲及以上老人約佔八分之一，預計二○三○年將增加到五分之一。根據該國聯合卫生基金會剛發表的《美國卫生評級老年人報告》，目前的美國老人，約八成患有至少一種慢性病，五成患有兩種或更多。因此，老人的健康護理費為四十五至六十四歲美國人的兩倍，為整體人口的五倍。 中國稱六十歲及以上人口為老人。根據人口普查局公布，到今年年底，內地老人將超二億，到二○三三年會達到四億，平均每年增加一千萬。為求可比性，看看六十五歲及以上人口，這樣的老人內地到二○三○年近三億人，佔總人口的二成二，比美國比例略高。中國進入老齡化比美國起步慢，但步速則快很多，原因在於生育率過去比美國高得多，未來則是低很多。 三大經濟體中，日本是最早進入老齡化社會的，其發展可用來預測中、美的未來。一九九○年，日本人口的平均年紀是三十五歲，今天是四十五。當年日本的儲蓄率是百分之十，今天是百分之二。這大大打擊國內融資，也解釋了日本經濟這二十年的停滯不前。目前，中國人口的平均年齡是三十五歲，預計二○三五年增加到四十五歲。就算期間中國人均翻兩番，屆時未有日本一半，這樣未富先老將會很可怕。 劉創楚 乘風遊