2012年2月10日星期五

向富人徵稅

辛翠時 細說新事


美國總統奧巴馬為了打擊共和黨及解決預算赤字問題,念念不忘向百萬富翁徵收附加稅,他的藉口是公平,口號是富翁繳稅不應低於百分之三十。大富豪巴菲特的有效稅率是百分之十七,共和黨的熱門總統候選人羅姆尼的有效稅率是百分之十三點九,他是奧巴馬連任的最大障礙,故此奧巴馬的富翁徵稅計畫有一為神功、二為弟子的作用,何況超級富翁巴菲特與索羅斯早已聲言願意繳付更多稅款。奧巴馬大概對稅務上了心,除了政治、財政之外,近日更引用《聖經》,指交稅合乎耶穌的教誨,但美國的「政治正確」風非常強烈,一些學校為了政治正確,禁止師生在聖誕節互相祝福MerryChristmas(聖誕快樂),只准說HappyHolidays(假期快樂)。奧巴馬是基督徒總統,難道他可以不受「政治正確」的束縛?伊斯蘭教對徵稅可能另有一番說詞,延伸下去,奧巴馬可能自製政治麻煩。

《聖經》學者指《聖經》其實沒有界定「資本增值」要不要交稅和稅率是多少,《聖經》提到的繳稅故事比較廣為人知的一段是《馬太福音》第二十二章「納稅給凱撒的問題」,法利賽人欲陷害耶穌,故意問他納稅給凱撒合不合法,耶穌答說凱撒的歸凱撒,上帝的歸上帝,其實他沒有談及繳稅。

為了打擊政敵而引用耶穌,奧巴馬或者技窮了,懶理利用宗教的後果。巴菲特、索羅斯、羅姆尼等人以低稅率交稅,其實是合法的,因為他們少支薪水,多拿股票,享受較低資本增值稅率帶來的好處,奧巴馬一是把資本增值稅提高至百分之三十,或是向富人徵收附加稅,例如向巴菲特多徵百分之十三、向羅姆尼多徵百分之十六點一,使他們的有效繳稅率達到百分之三十,但兩者都不會輕易在國。

曆法無主一百年

康子 靈氣逼人


香港的農曆年月、二十四節氣等,並非由天文台制定。

台灣亦然,自一九一二年,民國政府成立,已全盤改用西曆。

所謂「禮失求諸野」,政府不做,老百姓來做;中國不做,台灣與香港做。

距今足足有一百年(一九一二年至二○一二年),經歲月磨練,現時傳統曆法的制定工作,主要散落在各堂號:台灣出名的約有十家,香港則有「蔡真步堂」,源自民初的廣東四大擇日館之一,傳至蔡伯勵這一代,更發揚光大,希望將來可延續下去。

此外,尚有各玄學家及大師、居士等,像「觀龍」黃文超,亦繼續編製《萬年曆》,百花齊放,務求令中國的曆法不至失傳。

其實現代人不用耕種,傳統的中國農曆,是否仍切合我們的需要?

答案肯定「是」,主要作用有三:一擇日;二風水;三算命。

非關迷信,而是回歸自然。中國農曆的由來,原是配合天時、地利,研究出對人類最有效益的生活方式,是簡單莫如「立春」兆回暖,而「小寒」、「大寒」等,又會提醒你加衣保暖等等。

除非你認為天文現象,或地氣的變動,對我們的生活全無影響,否則,農曆是很好的參考,亦是中國玄學之母體。

像家居風水,古人建屋,貼地而居,中間築天井。風水師以天星為基礎,計算在四季的星空之下,這家人的生活狀況,會受到不同程度的影響。

現代人對此理論,可能認為不可思議,但是當外國的天文學家,說今年的太陽黑子特別活躍,會干擾地球的電話通訊網絡,試問對人類的思維,怎可能沒有影響

又像今年初,北歐以外的倫敦、紐約等大城市,竟也看到北極光閃耀,這種異常的天文現象,正是中國風水的探討題目,而天文星象的種種變化,亦反映於曆法,互相有不可分割的關係。

曆法亦繫於國運。中國廢農曆時,正是民國政府怯於西方列強之日,一百年後,大國崛起,傳統曆法是否再興?抑或向聯合國申請作「文化遺產」?應是很值得思考的問題。

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管理強積金

劉創楚 乘風遊


退休金的管理,目前盛行兩模式:一是公司代管理,也為僱員包底的,稱「利益固定」(DefinedBenefits),例如香港公務員的長俸;另一是僱員自行管理,投資輸贏自己負責的,叫做「貢獻固定」(DefinedContributions),例如強積金,屬於後果無常,唯一常數是每月按人工,職員及老闆各佔五巴仙。前一類目前已經買少見少,原因是愈來愈多公司發現代員工管退休金,要賺夠給固定利益愈來愈不易。要賺多少才夠付退休金?美國標普五百圍內的大公司,十年前必須年均賺九點一巴仙,今天仍需賺七點八巴仙。美國退休金投資多數用「一半一半」法,但現在債券年,回報已低至平均二點二巴仙,即股票要賺十三點四巴仙才夠,目前市況,這顯屬不可能,於是有四十二家公司去年平均要拿出兩億五千萬美元,為員工退休金包底,令更多公司急急改制。

從強積金投資者的角度,沒有公司包底等於被逼自我包底,也即是到退休之日發現強積金「雞碎咁多」,過不了人世。那麼香港打工仔應該如何是好?我覺得可以向依然照行「利益固定」的公司偷師,因為假定主事人不是同銀紙過不去,而是有信心唔使包底。股神巴菲特旗下的巴郡就仍行「利益固定」制。他用兩招,減低期望,即年均七點一巴仙回報便夠付;二是投資債股三七分。重注股票的原因是極長期美股年均回報達八、九厘,所以三成債券投資回報雖低,但仍可由股票補回。

香港的退休金投資則要比股神更加進取,因為當前管理強積金的公司平均收費要個多兩個巴仙,這令保證及債券基金輸實。形勢所逼,香港強積金投資只剩下香港股票等進取型基金為可取。

希債達協議援助有落趕及歐羅財長開會前「傾掂數」





經過連日拉鋸後,希臘臨時聯合政府各黨領袖,終於在昨晚歐羅集團財長開會數小時前取得突破,就歐盟等國際債權人提出財政緊縮要求達成協議,結合之前與私人債權人達成的削債至少50%的方案,總算完成了獲取第2輪1300億歐羅援助貸款的條件。

希臘總理帕帕季莫斯昨晚發出電郵聲明,稱昨日已與稱為「三頭馬車」的歐盟、歐洲央行和國基會(IMF)的國際債權人成功完成討論,並且獲得該國政黨領袖同意有關協議,因此可趕及在歐羅集團財長會前取得新援助計畫的整體協議內容。

預期希臘國會會在周日召開緊急會議,通過政府取得新緊縮改革協議方案,以便趕及在歐盟提出的2月15日前,獲歐盟全體和國際債權人的批准,並開始制定換債等法律文件,於3月20日新一批希債到期前啟動希臘的第2輪援助。

外電報道指,希債的私人債權人昨日在巴黎開會,通過接納把手頭希債,交換新的30年期年息3.6厘的債券,目的是協助希臘在2020年前,把目前佔經濟比重高達160%的債務降至120%。

大削福利改革嚴苛
昨日較早時,希臘財長維尼澤洛斯已拿大致完備的新改革方案奔赴歐盟大本營布魯塞爾,希望在會議上獲得通過。希臘各黨連日就緊縮措施爭拗不休,特別是有關要調低最低工資和大幅削減養老金的要求,所以延至歐羅集團財長開會的數小時前才取得協議。歐盟等國際債權人要求,希臘今年要削減33億歐羅(約340億港元)預算開支的同時,須在年內從該國公務員架構中裁減多1.5萬人,同時要大幅削減給予退休人士的養老金津貼
希臘經濟恐收縮4%
希臘政府各黨代表到周四凌晨時分,已就上述大部分要求達成協議,唯獨削減養老金以省回6億歐羅這一則仍存在分歧;希臘保守派領袖薩馬拉斯表示反對削減養老金,認為會導致希臘的經濟衰退更加惡化。希臘答允的其他條件還包括重組希臘銀行的資本,以及推行措施來提升該國疲弱的競爭力。

希臘昨日達成的協議方案預測,希臘今年的經濟將收縮4%至5%,到明年下半年才會恢復增長。同日該國公營和私營機構的兩大工會號召,再度在周五和周六發動48小時全國大罷工,抗議新援助的嚴苛條款。

希臘這次能達成進一步削減赤字的協議,料有助減低其他歐豬國例如葡萄牙、意大利和西班牙遭進一步拖債的風險。

造福港人

劉創楚 乘風遊



有退休金制度,不一定能令打工仔晚景無憂,看美國的先進經驗便知。美國是在三十年前推出私人管理「貢獻固定」的退休金401(K),誘因包括部分僱主的貢獻以及稅務優惠,盼望新一代打工仔一早儲定晚年的需費。三十年後成績如何呢?專家打分只好給它「肥佬」二字,因今年退休員工平均401(K)戶口只儲得六萬四千美元,與原先目標四十四萬五千美元(因而退休後每年可獲三萬美元使用)相差太遠。原因有三:一是唔少人太遲起步;二是儲得太少(因美國非強制,這兩點非強積金問題);三是分散投資不得其法,許多戶主於股災後改投定存,過後就沒再投資股票。

香港的強積金起步晚,歷史短,但這也可以是優勢,就是有先進經驗可學。先分析本港制度:僱員、僱主各供人工百分之五,以目前中位月薪一萬港元計,一年儲萬二,以全程打工三十五年計,總共儲四十二萬元。以此退休,一個月只有兩千餘元,少過綜援。所以強積金的關鍵在於投資的回報。香港強積金至二○一○年共有十年歷史,共累積到三千六百多億元,以參加的兩百五十萬打工仔計,人均儲得十五萬元,只比中位戶多出五成,足見回報率之低。細看回報不濟原因,除基金公司早期收兩個多巴仙管理費食水太深,債券、保證、保守、貨幣市場四項投資回報均低於四厘,扣除管理費,連保值也做不到。最後一項貨幣市場基金竟負回報,儲咁耐蝕咁耐,怪不得市民痛恨強積金。所以未來特首若要造福市民,幫手管好強積金是一法:由政府提供盈富基金(二八○○)等選擇,免管理費。市民一半強積金投資於此,如有歷史回報,退休可得四百萬元,安度晚年。


初夢之婦人生子

康子 靈氣逼人


夢兆隨時會發生,通常三至七日內應驗,逾期可以不理。

至於初夢,則是中國人傳統相信,農曆新年初一、二、三之夢,預示全年吉凶,因此當解釋這類夢境時,要特別謹慎,否則,可能會影響對方的全年心情。

而且所謂「初夢」,不一定是吉利,有可能是不祥之兆,在這種情況下,解夢者的表達方式,亦要小心翼翼,應同時顧及對方的感受。

像讀者阿立,今年初二夢見到海邊,見大群大魚湧現,在水裏跳躍翻騰,非常生猛。不遠處,有一碼頭伸延出外,一名陌生的婦人,在該處產子,也不見流血,孩子即順利出世,嘩嘩大哭。

這夢境來得異常逼真,細節一清二楚,阿立似是親自在場、親眼所見,又親耳所聞,但當然,醒來後才知道一切虛幻,只是初夢一場,於是問筆者吉凶。表面看,此夢好像不錯,海邊見大魚湧現,似是代表豐足,而產子又是喜事,莫非今年喜上加喜,是大吉之兆?

可惜,在夢兆的記錄上,一切未必盡然,筆者研究夢兆多年,許多徵驗無法解釋,既非簡單地「一切相反」,亦不一定有所指,卻有一個共通點:絕大多數的夢兆,俱是曲表達,甚少直接明示(心靈感應者除外)。譬如預兆有孕,《敦煌解夢錄》上的記載,起碼有兩條:夢見上天,或夢見蛇嚙人,必生貴子。

反而當你夢見妻子懷孕,則是大凶之兆。不過這一條專指「妻子」,其他人不算數,像阿立之初夢,夢中產婦是陌生人,雖未至於「大凶」,卻非吉兆,最常出現的情況,是顯示夢者的身體有隱疾,健康出毛病。

加上夢見大魚,亦非好事。原來在夢兆的記錄上,夢見小魚才吉利,反而夢見大魚盡不祥,這點宜小心注意。

對阿立來說,最好的應對方法,是趁此機會,往註冊醫生處,做一次詳細的身體檢查。不論檢驗結果,此舉有益無害,頂多是花一點錢與一些時間,起碼得個安心。現代城市人生活緊張,身體出毛病頗常見,及早察覺是好事,祝身體健康,大吉大利。

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康子 靈氣逼人

2012年2月8日星期三

一盤生意

乘風遊 劉創楚



「證券分析之父」格拉咸生前的文章和訪問,由其私淑弟子史威於二○一○年編輯出版(JasonZweig,Ed.《BenjaminGraham:BuildingaProfession》)。其中一篇是格拉咸於一九七二年三月到訪東北密蘇里州立大學商學院與師生對談的記錄。第一個問題是成功的長期投資者必須具備甚麼個人特徵?格老說,最成功的投資者最似一個商人。有好商人的特徵,也即是能令其在商界長期成功的特徵。在篇末他提到一個親身經驗:他早年買一家公司股票,股份多至他竟進公司當副總裁。這幾年他親嘗做生意的苦樂,包括股價大升大跌的煎熬。在他出售其股權多年之後,他仍不斷看實此公司。由此他悟出訓練良好長期投資者的方法:在標普五百中找出你喜歡的二十家公司作長期觀察,日子有功,你一定會成為一個成功的長期投資者。

我有一個投資香港公司的經驗。領匯(八二三)上市六年多,至今是非不斷。但從這些新聞中,讀者竟慢慢看到它的新生意模式,核心的轉變是由「官本位」轉到「顧客至上」的商人本色來。做生意是為了賺錢,不斷提升屋商場的質素必定客似雲來,無理由屋居民就抗拒良好服務質素。後來我讀到大家樂(三四一)總裁的講話,他斷定領匯旗下商場愈改善客路愈廣,租金水平一定不斷提升。大家樂在那裏開上百分店,租金支出必定增加,竟給他想到買領匯股票作對沖的方法。我想:咁資深商人都買的,一定是好股票。

所以我相信:投資者長期看實幾家公司,投資必定成功。

誰主中國曆法?

康子 靈氣逼人


這個問題,很久之前,黎社長曾經提出過。
最近因家師「觀龍」黃文超,指出「初一立春雙破日」事(年初一逢「破日」,二月四日立春,又是「破日」),筆者乘機追查,才找出答案。
原來是「沒有」。若問現時兩岸三地,究竟是哪一個官方機構,制定中國的傳統曆法?包括:年月日時、二十四節氣等等,竟然是沒有。
早已散落民間。中國人以農立國,自古以來,制定曆法,令老百姓耕種有時、作息有序,原是朝廷(古時政府)每年的頭一等大事。
故又稱「皇曆」,由大內欽天監制定,民間要是有人敢擅自製作篡改,是殺頭的死罪。
可是,自從一九一二年,民國政府正式成立後,一律改用西曆,與歐美國家等接軌,從此,欽天監被廢,皇曆流入尋常百姓家,好像任何人也可以插一手。
黃Sir的藏書之中,有清朝道光年間的《通勝》,在北京刊行,註明由「欽天監」制定。
民國之後,再沒有欽天監,改由當時的命理學家出書。黃Sir又藏有《選吉探源》,類似現今的標準萬年曆,民國十二年(一九二三年)初版,精裝售一元,平裝售五角,由清末民初的玄學家袁樹珊修訂。
在那個時代,各路人才輩出,情況一如現在香港,各有師承,亦各有秘傳,百花齊放,再不是由北京的欽天監統一發放。
而且不止北京與上海,南方的廣東,也有四大擇日館,分別是:梁星朗、左同軒、蔡真步堂與金玉堂。
四大派俱有傳人,與香港玄學界有承先啟後、千絲萬縷的關係,當中的蔡家館,傳至香港的蔡伯勵,再發揚光大,希望將來可延續下去。
至於金玉堂,黃Sir補充尚有爭議,據說另有一派來自海南島,也出過流年通勝,水準極高,論功力不下於當年四大館。
後來經歷抗戰、內戰、文化大革命等浩劫,傳統玄學各奔前程,分別流散於香港、台灣及馬來西亞。中國由共產黨政權統治,玄學的發展遭禁絕,荒廢至今,像今年立春的日期、時間,新華社竟有三個版本,莫衷一是,暫時仍未有政府機構正式發表。
康子 www.winghongdon.com

2012年2月6日星期一

《長天過大雲》

文雋 我的遊樂場


先介紹《長天過大雲》這本書。在很多場合,尤其是在《讓子彈飛》票房、口碑兩得意無限風光之時,姜文在接受訪問時,總主動地談到他的前一部作品《太陽照常升起》,話語間,他甚至覺得像拍《讓》片這些事,對他來說並非太難,他最喜歡的,仍是《太陽照常升起》。然而,像這本書,早就準備就緒,但由於市場似乎並不接受《太陽》一片的原因,甚至未能出版,如果不是《讓子彈飛》後來的紅火,《長天過大雲》一書,也不知何時才得見天日。所以,明白這個背景的話,就了解到這本書,其實就是姜文為他至愛作品一次平反的辯白。

《長天過大雲》請了史鐵生、王朔、焦雄屏、戴錦華、黃道明和張仁生寫序,粒粒皆重量級人馬,內容則分起、承、轉、合四個章回。起是轉載原著葉彌的小說《天鵝絨》;承是《四個故事》,記錄了姜文在他的工作室中,和一班幕後好友述說他想拍的四個故事,當晚的錄音原文,也就是影片的源起;轉是整個劇本;合稱為《N個故事》,請了五、六十人為他寫下感言,包括老闆楊受成,演員黃秋生、房祖名、陳沖、周韻等幾乎無一遺漏,還有幕後每個工作崗位,有美術的曹久平、音樂的久石讓、攝影的李屏英……還有一批觀眾不熟悉卻是團隊的幕後英雄,每個人對拍攝此片一點一滴的感受,匯聚起來,就讓人知道整部電影的全貌!焦雄屏在她的文章中這樣形容:「姜文就是影壇的『稀有動物』。」(待續)

文雋
manfred2268@gmail.com

先破後立.飛沙走石


康子 靈氣逼人

新春向黃Sir拜年,原來他上了湖北的武當山,豐年好大雪,冷得厲害
筆者也很想去,所學的紫微斗數,源自北宋道教,武當自明朝永樂年間大盛,保存了不少道教的珍貴文物。除了修道、養生、武術等之外,可能亦涉及玄學術數,很應該去瞻仰一番。
先別說遠在湖北,近在香港,龍年的世道又如何?上星期六(二月四日)剛立春,可惜是「破日」,連同今年初一(一月二十三日),又是「破日」,合成「初一立春雙破日」的格局,極之罕有。
論曆法,黃Sir是大行家,早在上世紀八十年代,他以「觀龍」之名,與黎峰華、渡森、鄧匡哲共四位,合著了《標準萬年曆》,中西對照,是玄學中人傍身必備的手冊。
該書的實用程度極高,從民國元年(歲次壬子,公元一九一二年)起,詳列至二○五○年,共一百三十八年的曆法,包括每年的二十四節氣。筆者最欣賞的部分,是附設香港的夏令時間表,與標準時間對照。這是殖民地時代,為節省用電的特殊措施,從一九四六年至一九七九年,均有記載,對於在該段期間出生,為查證標準時間的人們(應加一個鐘?或減一個鐘?),是非常重要的指引。
按這本《萬年曆》,今年「立春」的時間,是酉時(傍晚)十八時四十分,這亦是互聯網上,普遍流傳的時間。
可是據黃Sir說,當年他們合著此書時,是根據民國時代,一位傳統曆學家的資料,再往後推算至二○五○年。
假如要精算,應是逐年研究。所以香港另一位曆法專家,蔡伯勵的傳人蔡興華,其「蔡真步堂」出版的《通勝》,則列出「立春」時間是酉時一刻八分,即是傍晚六時二十三分,與黃Sir的版本有十七分之距。這是計算曆法的年差之異,容後再算。至於「雙破日」,對香港人來說是好?是壞?抑或差到不堪?
黃Sir卻認為「破完再破」,竟未必是壞事,因為「破舊」之後,才可以「立新」,不破不立,但是過程之中,難免飛沙走石,而且上落必大,情況可以很激烈,有時會各走極端。
為免誤傷無辜,殺錯良民,我們唯有一切小心謹慎,寧保守毋冒進,相信許多人已有共識了。遂引出另一個更有趣的問題:究竟現代是誰人訂製標準曆法?


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康子




六十年代

劉創楚 乘風遊



許冠文不願意退休,二○一二年二月又掀起一幕《男女戰爭》,貪棟篤笑觀眾反應一試便知,樂己樂人又能為生命熱籌款。儘管是促銷的訪問,我讀卻非常感動。五十年前的香港,只有同年紀的人才說得如此令人動容。今日的天王巨星,當年也要掙扎向上爬。
許爸爸做酒店,搵食艱難,所以常向米高灌輸「脫貧之道」:「總之你一定要讀書,讀書就有思想、賺到錢,一旦成功要保護兄弟姊妹。」我相信這是二十世紀五、六十年代父母給子女的典型「洗腦」。和古代的科舉很似,而且難度也頗為相同。我指讀大學,例如米高就是讀完師範再入聯合的,而且他唸大學不但要搵自己使用,更加要搵家用。我們是同系(社會學),當時中文大學三書院已開共同課程,就是見不到他。但那個時代的大學生誰不以補習為正職?幸好那個時代讀大學是「難入易出」,從未見過不能畢業的。
許冠文和許冠傑都是香港的大學畢業生,以他們四兄弟的資質,也許沒有學位也難阻止他們日後的大紅大紫。像他仍在讀書的時候,當無的司儀已有五千元一個月,是中學老師月薪的七倍,也是當年新入職AO薪金三倍。但這裏有兩大分別:上世紀六十年代能入大學讀書屬於「SureWin」,而做笑匠及歌星則是萬中無一。另一分別無從證驗,只能靠猜:就是許氏兄弟的作品,在內容方面應和進大學讀書有莫大關係。當然,讀書本身就是回報,但這卻不是六十年代的觀念了。