飛越寒原 寸草不生
為了觀賞北極生態，這趟我們在Svalbard群島參加Polar Night Snowmobile Safari的玩意，駕駛雪地電單車闖進Advent深谷賞景。我們到訪時正值極夜時期，即使在正午出發，太陽依然未升越地平，由於天色昏暗，為安全計，導遊便叮囑我們必須跟他的雪地電單車前進，不可離隊。我沒駕駛執照，只能當乘客，坐在時速四十公里的雪地電單車上，以厚衣大褸緊緊包裹自己，從面罩中窺看北極生態。
原來Svalbard群島緯度跟樹界（Tree Line）相若，土質屬永久凍土，幾 乎寸草不生，只有耐寒的鮮苔、石楠和地衣等能夠生長，簡單來說便是個「北極沙漠」。導遊我們下車走走，感受一下在北極沙漠行走的感覺，別看眼前白色一片，便以為那是厚雪，其實這全是霜雪塊，踏上去便會聽到「?」的聲響，猶如冰片碎裂，我們當下嚇了一跳，導遊隨即道：「腳下的都是軟綿綿的永久凍土，不會掉進北冰洋的，請放心！」我放心一踏，果真如踏在薄薄軟墊上！「由於地質特別，數十年前的飛機還會直接泊在永久凍土上呢！」踏過軟墊凍土，導遊以經驗告訴我們，今天應該看不到北極熊了，失望地回程時，卻給我們遇上數頭低頭吃植物的Svalbard馴鹿，原來這是當地特有品種，腳跟特短，毛特別長，以便在寒冬生活。
全球打造 種子銀行
植物生態也是當世重要保育課題，不說不知，十九世紀初，全球蘋果原來約有一千個品種，而在菲律賓更有過千種水稻，只是今天兩者同樣只剩下不到一百種，所以世界不少地方已建起食物的挪亞方舟，應對糧食危機，而全球最大的種子銀行，便在Svalbard群島。由於該群島生態環境獨特，加上作為國際社會承認的去軍事化及經濟自由區域，挪威政府早在2008年便斥資約7,000萬港元，在群島中最大的島嶼Spitsbergen興建一座種子庫，埋藏在一座沙岩山的一百二十米深處，可抵受六點二級地震和核武攻擊，加上距離海面一百三十米，即使冰蓋因全球暖化溶掉，依然可保存庫房乾爽。多得各國支持，種子庫現已收集到約八十萬不同品種的種子，雖說距離目標四百五十萬種仍有一段距離，總算能為地球的未來踏出重要一步。由於保育事關重大，種子庫絕不對外開放，即使我們拋出幾乎通行世界的「採訪」作理由，兼提前兩個月申請，仍被拒諸門外，只能司機把車子駛到種子庫門外拍照朝聖！
獵人居所 馴鹿晚宴
你或許會問：究竟從前的人如何在荒涼的北極沙漠過活？答案便是木屋。酒店職員Theres說，Svalbard從來不缺木頭，浮木都是西伯利亞飄來的。我這趟入住的木屋旅館，便是和獵人木屋外表不相伯仲的屋子（設施除外）
。
為進一步體驗古時獵人生活，我們隨Theres來到山上的獵人屋，由她準備一頓地道晚宴，邊吃當地主要肉食馴鹿肉（入口牛肉太貴了），邊聽她訴說當地歷史及生活逸事。
但在盛宴開始前，卻發生了小插曲，全因獵人屋外的木架掛一堆海豹屍體，嚇了我們一大跳，Theres解釋：「這是存放了數十年的標本，用來呈現當年的環境。」
原來海豹是北極熊最愛的食物，北極熊會被海豹的氣味吸引到來，那時放在木屋附近的陷阱便大派用場，幸好海豹味已完全揮發，加上屋外的數十頭雪橇犬，若真有北極熊到訪也會被嚇跑呢！
info Svalbard Global Seed Vault
電話：47 2224 9090
網頁：www.seedvault.no
info Basecamp Spitsbergen
地址：MainroadofSvalbard,Boks316,
Longyearbyen,Svalbard
電話：47 7902 4600
房租：單人房連早餐約1,425港元起
Trapper's Dinner
網頁：www.basecampexplorer.com
info Polar Night Snowmobile Safari
費用：駕駛者約1,820港元，乘客約1,146港元。
（駕駛者必須持有駕駛執照）
電話：47 7902 6100
時間：三小時（視乎雪量而定）
網頁：www.spitsbergentravel.no
Longyearbyen的Basecamp Spitsbergen雙人房每晚約1,425港元。
地址：9171 Longyearbyen, Spitsbergen, Svalbard
網頁：www.basecampexplorer.com
www.svalbard.net
（Svalbard旅遊網頁）
www.northernnorway.com
（北挪威旅遊網頁）
北記
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