本報社論認為斯諾登泄密案暴露美國社會軟肋，指出：「只要出於恐懼，甚麼不合理的事情都可以在美國發生」。而此亦給人有機可乘，故「刺激民恐懼感以達到其政治目的是美國政客的基本功」。害怕恐怖分子是美國民眾新的恐懼，害怕罪犯更加源遠流長。在不懷好意的政客煽動下，數十年來美國社會對犯罪行為的法更嚴、刑更峻，結果是全國正在監禁的罪犯人口逼近二百萬，成為全球監犯人口密度最高的國家。如此驚人的坐監人口，超過八成是最近三十年新增的：由一九八○年至二○一一年，所有州監獄的犯人由不足二十萬大增六倍至一百四十萬，同期聯邦監獄的犯人更大增八倍至超過五十萬。內有不少是因小過而坐監的，總之是寧枉莫縱，捉盡壞人，但求民眾心安。
但正如監聽防恐，盡捉罪犯坐監並非沒有代價的。斯諾登案暴露美國監聽活動每年總費用是七百二十億美元，由九一一至今，再花多兩年就達到一萬億美元，等於伊戰軍費。至於實效，全球監聽與其說是防恐不如說是只為心安：稍有頭腦的恐怖分子都知任何通訊都在敵人監聽之下，拉登未死之前也只差遣信差傳話，怎會透露秘密給人聽到？同樣地，二百萬人坐監並沒有使美國社會更安全。一方面監獄再教育令小犯變慣犯，而嚴刑峻法之下社會每天都在滋生更多的新罪犯。
但坐監和監聽一樣昂貴：全國州監獄去年總花費是五百三十三億美元，加上聯邦監犯，養一個監犯每年要花四萬美元。過昂的心安費將令上述鎮驚法無以為繼。
劉創楚 乘風遊
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