古老文明的悲哀

讀埃及的新聞，總令我想起中國，都同樣面對古老文明身處現代世界的悲哀。埃及近日發生的，幾乎能從中國百年近代史找到對照：思想問題是傳統與現代之爭，但由於現代化是一條甚麼樣的道路始終沒有人有答案，縱有建議，其人背後也沒有組織力量帶領國人走這條路，於是現實只留下穆斯林兄弟會和軍人集團此選擇，等於只能揀較少之邪惡。中國人面對同樣的選擇幾乎有一百年之久，最後在國民黨和共產黨之間作出的選擇，也不能說是理想。但人民只好面對現實，至少好過曠日持久的內戰。

吃飯問題或錢的問題想落最悲哀。幾千年文明古國為雞碎咁多的錢氣死，但沒飯吃確是革命的直接原因。專家為埃及計數，它現在每年不敷之數是區區的二百億美元而已，但這是入口糧（石）油之需費，籌不到人民就捱餓，就要上街造反。埃及是農業社會，七成人口務農，為甚麼弄至今天一半食糧依賴入口此境地？原來這是誤國三十年的穆巴拉克又一「德政」：他在農業政策上大賭一把，大舉種植棉花，以代替糧食生產。誰知世界市場從二○○七年起棉價大跌，糧價卻大漲，令外貿赤字由二○○六年一百億美元增至二○一○年二百五十億美元，他也被捱餓的人民拉下台，但繼任者不論是民選總統抑或是竊國軍人，都要解決錢的問題。

從中國看埃及，古老文明的現代挑戰更難的是徹底改變人的質素，即是教育問題。埃及人口四成半為文盲，五千萬勞動人口有四成失業。中國解決同等問題花半個世紀，可見現代路之漫長。

劉創楚 乘風遊