本報九月六日有如下報道：「史丹福研究讚北京淨水見效」。原來北京市兩千萬居民的飲用水靠一百英里外的密雲水庫這個命脈，但自上世紀六十年代起，隨耕作需求提高和降雨量減少，密雲水庫的水源已減少三分之二，而水質亦受稻田施肥等沉澱物污染，嚴重影響市民的健康。
四年前中國政府開始推行潔淨水源計畫。根據史丹福的報告，計畫是學自紐約市的成功例子。在紐約市，政府和食水用戶科款，用這筆錢給上游農民調整耕作活動，改善水質。北京市稱計畫為「稻改旱」：當局向農民發放資金，由種稻米改種粟米。稻田需大量水灌溉，且大多位於陡坡，易令肥料及沉澱物流入水庫。粟米用水既少，肥料亦多數留在泥土裏。報告作者、史丹福生物學教授Gretchen Daily指出：「計畫的難度是要改變農民，而短短四年就可以令每個人改種粟米真的令人驚訝。」秘訣是計畫令農民改種粟米後收入高出六倍。報告作如下計數：農田「稻改旱」每公頃增加兩千零二十元人民幣收益，另外政府每公頃再提供一千三百三十元人民幣獎勵。農民生活水平大大提高，且由於種粟米花時間較少，農民因此能夠從事其他活動。同時，下游食水用戶因水質明顯改善獲益更大，締造雙贏局面。
中國經過三十年的急速經濟發展，環境受創已深。根據內地的調查報告，中國目前在耕種的十八億畝農田中，約有百分之七因過度施用化肥令致大部分水源嚴重受污，改善環境問題已刻不容緩。史丹福報告至少令我們見到希望。
劉創楚 乘風遊
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