福利的終身傷害

依賴社會福利的個人也要付出代價，美國的「社會安全傷殘保險」（SSDI）計畫就是好例子。目前領取傷殘福利金的美國人有八百九十萬，佔全美勞動人口（二十歲至六十四歲人口）的五巴仙。目前平均的傷殘福利金每月只有一千一百三十元（美元，下同），只比法定貧窮水平多出一百六十元，但比領最低工資打工仔少一百六十元，可見其僅堪餬口。但一入侯門深似海，幾達百分之百走不出福利網（去年僅有百分之零點五脫離福利大軍，重投打工行列）。要知這九百萬人多數不是身體殘障，超過半數患的是情緒混亂一類的精神病，心情平復後是可以工作的。另有二百五十萬是三、四十歲的青壯年，不回打工行列的話，就將終身永陷接近貧窮境地了。

西方的自由主義者是視福利為仁政的，這是他們公平定義的一部分。他們不肯放棄自由競爭的前提，因為自由是核心普世價值。但他們又不忍心對競爭失敗者不加照顧，所以建立社會福利制度之後，他們便心安理得了。但領取福利絕對不是沒有代價的：除了喪失尊嚴，就是被判入終身貧困的泥沼中掙扎。

目前美國保守理論對福利主義的批評仍停留在社會資源的浪費上，例如上述傷殘津貼每年花國庫接近千五億，而這九百萬人為領取福利不能打工，令生產總值損失百分之零點六或少近千億。這一正一反的理論都忘記福利主義最緊要的傷害是美國的立國精神，即建立個人能發展的社會。投入福利網的代價是個人必須犧牲發展機會。

劉創楚 乘風遊

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