品牌的保障

史密斯菲爾德面對的挑戰，和美國許多生產商相同，是供過於求的問題。二○○二年，美國人均豬肉消費量是六十六磅，去年降至五十八磅。市場年復一年都減少二億四千萬磅的需求，對單一產品生產商的打擊是夠大的。何況它是最大豬肉商，年年養豬一千五百萬隻，每年為二十名美國人宰一頭豬，需求減少將被逼減產。雙匯的併購剛好是救星：中國人均豬肉消費量由二○○二年七十磅增至去年八十六磅，每年多出二十億磅的需求，正好打救生產過剩的美國養豬商。雙匯需要的，並非豬肉，而是品牌。品牌是食品安全的保障，它令消費者放心及安心，遠勝於政府的監管。美國公司為了經營品牌，投入無窮的人力、物力和心機，因為它們明白品牌是公司最珍貴的資產。它們對公司產品的質量控制，要比政府監管嚴上千百倍，因管理層深知消費者一旦失去信任就無法挽救，而品牌一失，生意就做不下去了。

民信是難得而易失的商品。孔子論政時提出為政三要是「足食足兵民信之」。可以不足食，可以不足兵，不可喪失民信。經商亦然，而品牌代表消費者的信心，此信心需要極長時間經營，也需要極大學問去經營。中國的工業化，無論是香港、台灣或內地，至今大體上是迴避建立品牌的挑戰，到今日仍是走着代工生產的捷徑。聯想在八年前，雙匯在今天，走出買美國品牌這一步，可視為代工與自建品牌的過渡。但買回品牌也需經營，所以這也是學習品牌的途徑。

劉創楚 乘風遊