生命學問治無助

心理學家沙利曼（Martin Seligman）以發現動物的無助（Helplessness）成名。他於動物實驗中電擊狗隻，當狗發覺避無可避之後，就不再嘗試逃避。狗隻習慣了消極忍受痛苦之後，再受電震時，雖然很容易便可逃脫，牠們也默默承受，懶得逃走。牠們已學習了無助行為。 當沙利曼把發現應用於人類時，他首先想到抑鬱症。人被無法解決的問題所折磨，也學會以無助心情對付痛苦。人逐步走向悲傷和消極。久痛之後，人亦不再致力於解脫之道。無助的信念已主宰了抑鬱者，令痛情更加嚴重。 但在後來的研究中，沙利曼發現人和其他動物有一相異之處：部分人對無助呈免疫能力，無論受多少打擊及難題困擾，這些人並無形成「學到無助」的行為。相反，其他動物則毫無例外地發展出學習到無助的習慣。這發現令沙利曼相信，人類的文化中蘊藏着對抗無助感的元素。為了找出這些要素，他向其他領域專家請教，至今找到六種有助人類承受痛苦並與無助感絕緣的品質：智慧、勇敢、仁慈、公正、節制和寧靜。 很明顯，人遭逢絕境的挑戰時，面前立刻出現歧路——這是人類有文化所賜，其他動物並無此選擇——一是動用文化資源，拒絕為困境擊倒，一是回歸動物性，悲傷消極，滋生無助心理。中國文化中，令人堅毅的資源非常豐富，從《易經》開始，已假設生命憂患避無可避，人只有勇敢面對。我們愈早接受此生命教育，便愈有機會戰勝無助感。 劉創楚 乘風遊