讀小說有益處嗎？

又到一年一度書展舉行時間了，大家鬧哄哄的談書。香港人愛的讀物，其中一種是小說，究竟，讀小說有益處嗎？出奇地，好些名人說讀小說沒有益處。例如鼎鼎大名的國際頂級小說家Philip Roth，說他近年已不再讀小說了。另一些當代小說家也同樣不讀小說，他們包括Cormac McCarthy、Will Self、William Gibson等。為甚麼會這樣？Philip Roth的理由是「I wised up 」，「我比以前更有智慧了」，即是當一個人追求知識與智慧達某程度後，小說再不能滿足他，要轉向其他學科書籍中尋求。不過，他們都是飽歷風霜的人，到晚年或寫了這麼多年才停止讀小說。其他人情況當然未必一樣。

另一方面，讀小說近年成為了治療情緒病/精神病的一種方法，這就是Bibliotherapy讀書療法，通過閱讀文學作品去幫助人們解決情緒問題或精神疾病，又名Clinical Bibliotherapy或Bibliocounseling，即「臨床讀書療法」。一般來說較輕的情緒問題或情緒困擾，讀小說確能對人有幫助。

新近一研究更說，讀小說比讀議論文章或分析文章更能讓人有自由思考和處理問題能力。有這麼好？真呀。明天再講。

馮禮慈 此君曰