甚麼是寵物？

今天很多人養寵物，大家都知寵物是甚麼，可是如果要你界定寵物，你就會覺得比想像中困難。究竟，甚麼是寵物？

歷史學家Keith Thomas給了這樣的定義，他說寵物有三要素：被准許入屋、人給牠們名字、不會被人拿來吃，符合這三要素的動物就是寵物。哈，又幾準確，而且得意。

不過他這定義仍未夠準確，因為例如很多人養魚，就不會給魚名字。此外，也有些人不准寵物入屋。

那麼有沒有更好的定義？美國動物學家James Serpell的寵物定義是：跟人類一同生活而沒有特別功能的動物，就是寵物。「特別功能」是指拉車、搬運、保卫、打鬥等，所以，用來拉車的牛或驢就不是寵物，用來保卫羊或看門口的獵狗也不是寵物。只有那些「無所事事」、「百無聊賴」的動物才是寵物。當然，會烹調來吃的，也是有「特別功能」，所以不是寵物。

大概Serpell的定義較準確，而「不會拿來吃」是大家都會認同的寵物其中一個定義，你怎樣也不會烹了你的小狗或貓貓或神仙魚來吃吧？

當然，很多人對Serpell寵物定義最大反駁，就是：「誰說寵物沒特別功能呀？我的小狗給我心靈安慰、是我精神支柱、陪我度過美好時光，簡直是最偉大的良伴，誰說寵物沒特別功能？」又有道理。總之，現代人心靈上就是需要養寵物啦。

馮禮慈 此君曰