昨文提到的英國歷史學家賀士彭（Eric Hobsbawm），對近世帝國興亡史猶有深研。他的結論是最近二百年已無一國可以維持號令天下的帝國，不但因為本身財力不繼，而且各地民眾也愈來愈不接受外力管治並挑戰外來霸權。他看到英、美之不同：英國於十九世紀建成世界霸權（Pax Britannica）時，它深明自己是中型國家，當不起世界警察，刻意對南美撒手不管，只保留本身海洋上的力量，因「英國從不認為自己可以為所欲為」。二戰後之美國霸權（Pax Americana）則不同，自恃無盡財力，隨便把自身想法、政策和制度灌輸於不同民族頭上。到小布殊挑起兩場中東戰爭，把單邊主義付諸實施，更自以為不受約束，可以獨斷獨行。
但伊戰未十年美國已發現自己的財力非無盡，這從二○一二年的聯邦預算就清楚看到。美國聯邦政府這一年收入二萬七千億（美元，下同），使費三萬七千億元，赤字略少於一萬億元，已是過去四年最少。使費中社會安全退休金、醫療及其他福利共用去五成八，而此三大宗是所謂法定（Mandatory）使費，是政府無權動其分毫的。由於人口老化，這些使費又不斷增加：法定使費一九八○年佔GDP百分之十點七，到去年升至佔GDP百分之十四點四或二萬二千億元。這便擠壓了「非法定使費」，其中包括軍費。去年非法定預算萬五億元，分三大項，軍費約七千億元，扶貧約六千億元，利息二千億元。目前超過十六萬億元的國債每年以多一萬億元速度增長，加上目前利率低近零息，估計十年後每年還息會增至五、六千億元，這樣軍費又要再加壓縮。
一盤數計下來得到的結論是富強如美國也無法長當世界警察，更無法動輒去改變另一個民族的政體，即使此轉變是符合普世價值的民主化。
劉創楚 乘風遊
没有评论:
发表评论