今年五月史丹福大學的科學家發布一份報告，稱到本世紀中全世界人口將由目前七十億增至九十六億，地球將不堪負荷。報告說：「人口增多摧毁環境的生命支持系統已經證據確鑿。到世紀中當我們的孩子人到中年時，人類生存所繫的生命支持系統將遭徹底的毁滅。」易言之，又是另一科學版的世界末日論。這批科學家是否杞人憂天呢？為思考此問題，我們不妨將報告命題一分為二：人口至世紀中再增五成至九十億；人口爆炸導致世界末日。先諗後者：一九六八年另一史丹福科學家出版一書叫《人口炸彈》（Paul Ehrlich《The Population Bomb》）預測人口爆炸帶來世界末日，只不過原因是糧食生產跟不上人口增加，人類將因營養不良而滅絕。結果他估计一半：人口四十五年來由三十五億倍增至七十億，但人類並沒有因為糧食或其他自然資源短缺而死光。
現在科學家轉換思路來憂慮人口爆炸的後果，即環境受破壞而生命支持系統被毁。讓我們同意人是污染主要源頭和人多必令環境受損，但未來有人口爆炸嗎？事實是地球北半部大部分國家現在面臨的不是人口爆炸而是人口短缺危機。史丹福這份報告附有依據聯合國資料的世界人口推測圖：假設全球平均總生育率維持二或以上，世界人口二二○○年將達一百二十億人；生育率如維持在一點五或以下，則二二○○年世界只有三十億人，不足目前之半。
目前歐洲總生育率已降至一點五以下，其他地區（尤其是非洲）則仍高企。但全球而言，已由上世紀六十年代之四點九降至今日之二點六。中國過去四十年更經過生育大革命，平均婦女一生生育孩子數目由一九七一年五點八個降至二○一○年一點一八一個，降幅達到五分之四。
劉創楚 乘風遊
没有评论:
发表评论